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DECLARACION FINAL DEL XVII ENCUENTRO DEL FORO DE SAO PAULO
El XVII Encuentro del Foro de Sao Paulo, reunido en Managua, en ocasión del 50 Aniversario de la fundación del Frente Sandinista de Liberación Nacional de Nicaragua y l l6 años del natalicio del General Augusto C. Sandino, contó con la participación de 640 delegados de 48 partidos miembros pertenecientes a 21 países, y 33 invitados de 29 partidos pertenecientes a 15 países de África, Asia y Europa.

Las organizaciones y participantes presentes en el XVII Encuentro debatieron durante cinco días temas de gran interés para los pueblos latinoamericanos y para toda la humanidad, tales como: el proyecto alternativo de las fuerzas populares, progresistas y de izquierda en América Latina y el Caribe; los logros de los gobiernos y parlamentos nacionales, estatales y locales impulsados por los partidos del Foro; la crisis internacional, en todos sus aspectos, económica, alimentaria, energética, climática, social y política; la lucha por la descolonización y la soberanía nacional; las amenazas y tragedias causadas por las políticas del imperialismo y la derecha, tales como el narcotráfico y el crimen organizado que atentan contra la paz, los derechos humanos y los derechos de los pueblos.

Debatimos, también, asuntos de importancia trascendental, como la necesidad de democratización de la información, la comunicación y la cultura; la lucha por ampliar los derechos y la participación de las mujeres, los jóvenes, las etnias y pueblos originarios; la defensa de los derechos de los trabajadores migrantes y sus familias; los desafíos de los movimientos sociales; la temática de la defensa y de la seguridad.

Los partidos políticos participantes del XVII Encuentro, que ya gobernamos una importante cantidad de países en nuestro continente, reafirmamos nuestra firme disposición a seguir construyendo un cambio de época, lo que incluye alcanzar nuevos avances de la izquierda y fuerzas populares y progresistas latinoamericanas y caribeñas en las elecciones de este año 2011; en Argentina, para derrotar a la derecha y profundizar los cambios; en Perú, con un patriota identificado firmemente con la democracia y comprometido con que la prosperidad económica llegue a los sectores empobrecidos de su país, Ollanta Humala; en Nicaragua, con el experimentado combatiente y estadista, líder revolucionario sandinista, Comandante Daniel Ortega; y en Guatemala, con la luchadora por los derechos de nuestros pueblos originarios y Premio Nobel de la Paz, Rigoberta Menchú como candidata de todas las fuerzas unidas de la izquierda en lo que constituye un logro histórico que nos llena de júbilo.

El Foro de Sao Paulo felicita por su valentía y su vocación indeclinable por la democracia, al Presidente Rafael Correa en ocasión del incuestionable triunfo obtenido en el referéndum para el establecimiento de políticas que profundicen el proceso de cambios que se vive en Ecuador.

Las victorias de la izquierda desde la elección del Comandante Hugo Chávez en 1998 hasta el triunfo del FMLN con Mauricio Funes en 2009 expresan nuestra fortaleza política, en parte como resultado del rechazo al neoliberalismo y a la política tradicional; pero sobre todo por la actividad política organizada de la izquierda que de este modo, ha alcanzado no solamente gobiernos nacionales, sino gobiernos locales, gobernaciones territoriales y espacios en los poderes legislativos. Desde estas nuevas posiciones de poder político nos hemos planteado como objetivo el desmontaje del modelo neoliberal y la construcción de una alternativa que responda a las demandas inmediatas e históricas de nuestros pueblos.

Las políticas de gobierno impulsadas por la izquierda y fuerzas populares y progresistas latinoamericanas y caribeñas, orientadas a la redistribución de la riqueza, al control de los recursos naturales, a la creciente participación de los ciudadanos y los sectores sociales en la vida política y, económica acompañada de la correspondiente institucionalización de tales procesos, marcan el rumbo hacia ese proceso de cambios que tiene como punto de referencia inicial, la necesidad de formular y construir proyectos alternativos al neoliberalismo. La redistribución del ingreso, la democratización de la comunicación y la defensa de la soberanía nacional constituyen banderas comunes e indeclinables de las fuerzas de izquierda en el continente.

La superación del neoliberalismo surgirá de la diversidad de los procesos nacionales, de la unidad de las fuerzas progresistas y de izquierda, de su consolidación, de la profundización de los cambios y como parte de ella, de la radicalización de la democracia, lo cual podrá habilitar etapas superiores del desarrollo social. La crisis capitalista en curso representa para los movimientos sociales nuevos desafíos; no solamente la denuncia del modelo neoliberal, sino también la construcción de alternativas históricas.

Las políticas y logros de las fuerzas de izquierda en el gobierno a favor de los sectores populares de nuestro continente se manifiestan en proyectos de construcción social que se corresponden, cada uno de ellos, con lás realidades de los países correspondientes, entre los cuales se ha destacado siempre la Revolución Cubana, en este momento empeñada una vez más en su perfeccionamiento, mediante la actualización de su modelo económico con la más amplia participación popular, lo cual adquiere un significado muy particular teniendo en cuenta que el proceso revolucionario en la mayor de las Antillas ha sido fuente de inspiración para los revolucionarios del mundo, y que sin su contribución no habría sido posible el auge de la izquierda y el movimiento popular en América Latina con la llegada del nuevo siglo.

Nos pronunciamos una vez más repudiando la terrible injusticia, la arbitrariedad, la falta de ética y la doble moral que aplica el imperialismo norteamericano en contra de los cinco héroes cubanos luchadores contra el terrorismo, a quienes se mantiene encarcelados mientras por otra parte, se protege y se absuelve aún de delitos menores a un terrorista confeso y delincuente como Luis Posada Carriles, y mientras se aplica desde hace cincuenta años el más prolongado bloqueo que se haya ejercido en contra de país alguno en el mundo, con el objetivo de rendir por hambre y enfermedades a todo un pueblo por el hecho de haber decidido construir su propio destino de una forma que no es del agrado de los poderosos del mundo.

Procesos revolucionarios y de cambio social progresista se desarrollan en América Latina mostrando con sus políticas y con el impulso del proyectos alternativos, que los intereses populares sólo pueden ser defendidos con efectividad si se cuenta con una fuerza política organizada que presente batalla a la derecha, la oligarquía y el imperialismo. Muestra de ello y de las políticas antes señaladas, además de la Revolución Cubana y su ejemplo ya mencionados antes, son: Nicaragua con su Revolución Sandinista nuevamente en marcha, cristiana, socialista y solidaria; Venezuela con la Revolución Bolivariana y la construcción del socialismo del siglo XXI; El Salvador con el desplazamiento del poder de la oligarquía y la gran madurez del FMLN respecto a sus alianzas en relación con el gobierno que ha iniciado cambios favorables en el país; así como también los grandes cambios en Brasil y Uruguay; Bolivia con la construcción del Estado Plurinacional y el socialismo comunitario; Ecuador con la Revolución Ciudadana; Paraguay alcanzando mejorías notables en las condiciones de vida de su pueblo; Argentina rescatando al país de la postración y la debacle en que lo había sumido el neoliberalismo y promoviendo nuevos derechos.

Con todo, los éxitos obtenidos en las luchas recientes, no deben llevamos a desconocer el peligro que se cierne ante nosotros con el contra-ataque del imperialismo, la derecha y las oligarquías locales en nuestro continente, a cuyo servicio se encuentran listas a actuar en cualquier momento, las bases militares extranjeras en diversos países y territorios coloniales. Asimismo, en sus ataques contra los gobiernos progresistas y revolucionarios la derecha ha recurrido sistemáticamente al fraude electoral, cuyo ejemplo más evidente es el de México; y ha retornado el uso de los golpes de Estado, los cuales han sido derrotados por las fuerzas populares en Venezuela, Bolivia y Ecuador.

El Foro de Sao Paulo reafirma su apoyo al Frente Nacional de la Resistencia Popular de Honduras (FNRP) en su lucha de resistencia contra el gobierno actual que no es sino una prolongación del golpe de Estado perpetrado contra el gobierno legítimo de José Manuel Zelaya. Acompañamos el proceso de mediación en curso para el regreso del Presidente Zelaya.

Reafirmamos que mientras las demandas del FNRP no sean cumplidas, no aceptamos el regreso de Honduras a los espacios internacionales de los que fue correctamente expulsada, tales como la. Organización de Estados Americanos (OEA) y el Sistema de Integración Centroamericano (SICA), el cual se encuentra en una verdadera parálisis como parte de toda una crisis generada por el golpe de Estado.

Reiteramos nuestra firme convicción de que el conflicto interno en Colombia, con profundas raíces históricas y socioeconómicas, solamente puede ser resuelto por la vía de la negociación política. Reafirmamos nuestro apoyo al Polo Democrático Alternativo, partido de la unidad de la izquierda colombiana y único partido de la oposición.

Expresamos nuestra solidaridad con la lucha del pueblo haitiano por la reconstrucción de su país, la superación de las consecuencias de las políticas que lo han llevado a la miseria, incluidas las desplegadas ante los desastres naturales, y en defensa de su soberanía frente al intervencionismo de los EEUU y otras potencias imperialistas.

El XVII Encuentro del Foro de Sao Paulo tiene lugar en momentos particularmente complejos y dramáticos a nivel mundial. Las rebeliones populares en los países árabes, entre las que se destacan Túnez y Egipto nos muestran que los pueblos no permanecen pasivos eternamente, pero también nos recuerdan que la reacción mundial y el imperialismo no permanecerán nunca indiferentes y harán lo que sea para frustrar el empuje revolucionario de esa rebeldía.

Destacamos la flagrante violación de la soberanía nacional de Libia, cuyo pueblo está siendo bombardeado por las fuerzas de la OTAN en lo que constituye un ataque masivo de las potencias imperialistas del mundo contra una sola nación, soberana e independiente que por tanto, tiene el derecho de escoger por sí misma, el régimen socioeconómico y político que más le convenga y que se corresponda con sus propias aspiraciones, su cultura y su forma de ver el mundo y la vida; así como a resolver sin imposiciones externas sus problemas y conflictos internos.

El Foro de Sao Paulo demanda el cese de la agresión imperialista contra el pueblo libio, comenzando con la suspensión inmediata de los bombardeos; de la misma manera que plantea la necesidad de un cese al fuego por ambas partes en conflicto dentro de Libia, poniendo fin a la confrontación fratricida, con el fin de lograr una solución pacífica a la guerra civil, sin condiciones previas que solamente obstaculizan los esfuerzos que puedan hacerse por alcanzar la paz.

En tal sentido, hacemos propias todas las iniciativas que promueven la paz en Libia, tales como las que hicieran el ALBA, la Unión Africana y el grupo integrado por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.

Nos solidarizamos con la lucha del pueblo palestino por la creación de un Estado nacional independiente y saludamos el acuerdo entre sus diversas fuerzas políticas, a la vez que exigimos el restablecimiento de las fronteras existentes en 1967. Saludamos y manifestamos de nueva cuenta nuestro apoyo al pueblo saharaui y la República Árabe Saharaui Democrática por el reconocimiento de su soberanía nacional, y llamamos a la Organización de las Naciones Unidas a intensificar los esfuerzos para que el pueblo saharaui pueda ejercer su derecho a la autodeterminación mediante un referéndum de acuerdo al derecho internacional.

El Foro de Sao Paulo reitera su posición de que el terrorismo no se puede combatir con más terrorismo, desprecio a la soberanía nacional, violencia contra civiles y ejecuciones individuales.

Las élites de poder en los países dominantes han recurrido al estigma del terrorismo para criminalizar la justa lucha de los pueblos por su libertad y en defensa de sus derechos, mientras por otra parte se practica el terrorismo de Estado y en aras de ello se hace uso del pretexto de las acciones “humanitarias”. Asimismo denunciamos la pretensión de EEUU de imponer su agenda de Seguridad Hemisférica, particularmente en algunos países, cuyos gobiernos de derecha impulsan la militarización de la seguridad pública amenazando la democracia, la paz y los derechos humanos.

En un mundo globalizado, donde las fuerzas de la reacción mundial y el imperialismo actúan de manera cada vez más agresiva, y en un momento caracterizado por una de las más profundas e integrales crisis del sistema capitalista, se hacen más necesarios que nunca los procesos de integración, una de las garantías para que nuestro continente tenga una identidad y un peso específico con capacidad de influencia en el mundo actual.

En ese sentido, es oportuno destacar la derrota de la iniciativa norteamericana de la Alianza de Libre Comercio de las Américas (ALCA), y el impulso de alternativas como la Alianza Bolivariana de los pueblos de América Latina y el Caribe (ALBA), iniciativa que se destaca entre los espacios de integración y unión latinoamericana y caribeña, por la práctica sistemática de la solidaridad entre los pueblos, el mejoramiento en las condiciones de vida y en la defensa de los derechos sociales de los sectores populares en los países que forman parte de esta alianza y en otros que sin ser miembros, se han beneficiado de sus proyectos específicos.

Una importantísima expresión de integración continental soberana, es UNASUR, donde los países sudamericanos avanzan en la defensa de los intereses comunes de nuestros pueblos. Saludamos el rol de UNASUR contra los golpes de Estado en Bolivia y Ecuador, y con el acuerdo colombo-venezolano de normalizar sus relaciones. Reconocemos el rol del recientemente fallecido ex presidente argentino Néstor Kirchner como primer secretario general de ese organismo.

Un verdadero acontecimiento histórico se está gestando desde el momento en que unánimemente, los países miembros del Grupo de Río decidieron las conformación de una nueva organización continental que agrupará a todos los países de América Latina y el Caribe: la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC). Demandamos la inclusión de Puerto Rico en ese organismo como una forma de avanzar en la lucha por lograr el reconocimiento pleno de su derecho a la soberanía nacional

La persistencia del colonialismo constituye una situación particularmente grave en nuestro continente, que afecta directamente a Puerto Rico, Martinica, Guadalupe, Curazao, Aruba, Bonaire, la “Guayana francesa” y las islas Malvinas argentinas, lo cual constituye un obstáculo para la realización completa del proceso de integración, a la vez que representa una amenaza para la soberanía de los pueblos de América Latina y el Caribe. El Foro de Sao Paulo reafirma su solidaridad con los pueblos de todos los continentes que luchan por el respeto de su soberanía y se oponen a la dominación y a la explotación.

El imperialismo, la derecha continental y las oligarquías pretenden retardar e impedir la integración continental. Este fue el propósito del ALCA, así como de los Tratados de Libre Comercio y, también, del Acuerdo del Pacífico, firmado en Lima y que reunió a los gobiernos de México, Colombia, Perú y Chile interesados en un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y alineados a la política exterior de Washington.

Destacamos que el Foro de Sao Paulo realizará su próximo encuentro en Caracas en solidaridad con la Revolución Bolivariana, con motivo de la instalación de la CELAC y en el marco del Bicentenario de nuestras independencias.

Hay que resaltar la vital importancia que en este XVII Encuentro del Foro de Sao Paulo ha tenido el debate sobre los temas de la estrategia y el modelo alternativo de la izquierda latinoamericana y caribeña, y la unidad de los pueblos de nuestro continente para la defensa de sus intereses frente a las acciones de las grandes potencias que pretenden perpetuar su dominación histórica que nos ha sumido en la miseria y las injusticias sociales. Sólo unidos podremos vencer y esa es la razón de ser del Foro de Sao Paulo como espacio de encuentro de las fuerzas populares, progresistas y revolucionarias que luchan por un continente con justicia, libertad y prosperidad y un futuro socialista para nuestros pueblos.

Es importante destacar que Nicaragua, país sede de este XVII Encuentro del Foro de Sao Paulo, se dispone a un nuevo triunfo de la izquierda latinoamericana y caribeña en el mes de noviembre con su candidato, el Comandante Daniel Ortega a quien brindamos todo nuestro apoyo. El XVII Encuentro del Foro de Sao Paulo concluye expresando su profunda gratitud al pueblo nicaragüense y manifestando su más firme respaldo al triunfo electoral del Frente Sandinista de Liberación Nacional.

VIVA LA UNIDAD DE LOS PUEBLOS DE AMÉRICA LATINA Y CARIBE.

Managua, 20 de mayo de 2011

Presidente Mauricio Funes ante el Consejo de las Américas
Miércoles 11 de Mayo de 2011

El Presidente de El Salvador, Mauricio Funes, participó como orador en la 41º Conferencia sobre las Américas (COA), este 11 de mayo de 2011, en Washington. La actividad, organizada conjuntamente por el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Consejo de las Américas, se desarrolló en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), bajo el tema «Oportunidades en una América Cambiante».

La COA es una organización internacional formada por compañías internacionales líderes, que representan un amplio espectro de sectores y con el compromiso común del desarrollo económico y social, el libre mercado, el imperio de la ley y la democracia en todo el Hemisferio Occidental.

El Presidente Funes pronunció su discurso titulado «El Momento de El Salvador», cuyo contenido presentamos a continuación.

Buenos días, permítanme, para comenzar, expresar mi agradecimiento a los organizadores de este encuentro, que me formularon la invitación para exponer esta mañana.
Agradezco también a las autoridades del Departamento de Estado, especialmente, a la Secretaria de Estado, la señora Hillary Clinton, por su amabilidad, hospitalidad y generosidad con que siempre nos recibe.

Pensar en las oportunidades que se abren a partir de los cambios –grandes cambios, habría que enfatizar- que se operan en nuestra América, nos remite de inmediato a nuestros propios sueños.

Los latinoamericanos soñamos con una sociedad que elimine para siempre la violencia, la marginalidad y la injusticia que nos acompañan –con sus más y sus menos- desde nuestra independencia.

Soñamos con una sociedad que honre la vida, en todas sus manifestaciones. La paz, la seguridad, la vida digna, con educación de calidad que nos permita abrirnos paso y avanzar hacia el futuro, con empleos e ingresos justos y suficientes, con plenos acceso a la cultura y a las tecnologías. Es el sueño humilde pero a la vez grandioso que sueña cada uno de nuestros hijos e hijas de toda Latinoamérica.

¿Podemos, acaso, ser más ambiciosos? ¿No es esa vida la que soñamos?

Si me preguntan a mi, como mandatario del más pequeño país del continente, con una historia signada por la violencia, la injusticia y la desigualdad de oportunidades; si me preguntan que deseo para mi pueblo y cuál es el afán que me mueve como Presidente, no vacilaré en decir que quiero esa vida digna para las salvadoreñas y los salvadoreños.

De modo que cuando nos ponemos a pensar en las oportunidades vemos que las mismas aparecen por las circunstancias mundiales, de una parte, pero fundamentalmente por la mirada optimista que tenemos, por ese afán que mueve a los pueblos, por esa esperanza que mueve el motor del cambio y de la búsqueda de superación de los obstáculos y los problemas.

Pero también, y porque no decirlo, porque en las últimas décadas hemos aprendido de la historia y hemos comenzado a manejar mejor los asuntos públicos, las políticas macroeconómicas y los conflictos sociales.

América vive tiempos de cambio. No son cambios violentos, no son sismos; son cambios progresivos, que parecen lentos, pero que avanzan inexorablemente porque son profundos, no se detienen en la superficie de las cosas y están sustentados, en la mayoría de los casos, en procesos democráticos y participativos.

Deseo referirme particularmente a la América Latina; la América morena, plural, multifacética; la América que tiene sus propias características subregionales –el cono sur, los países andinos, el Caribe, Centroamérica- y que, sin embargo, es una comunidad de origen marcada por la lengua, la historia, la cultura.

Antes deseo hacer una breve digresión porque es preciso enmarcar el proceso latinoamericano de sus últimas décadas en el también cambiante contexto mundial.

La segunda mitad del siglo pasado comenzó con la llamada Guerra Fría y parecía que la bipolaridad que dominaba y tensionaba la vida planetaria era una realidad sólida que se proyectaría en el tiempo por un largo período. No fue así. Sólo tres décadas bastaron para que una nueva etapa mundial comenzara a abrirse paso.

En pocos años, aquel escenario que hasta entonces era dominado por un par de actores cambió radicalmente y fue sustituido por una realidad convulsa y compleja en la que aún quedan muchos paradigmas por decidir.

Dos palabras, sin embargo, ayudan a definir la nueva era de nuestro planeta que surgió a partir de esa ruptura y en la que cada vez es más difícil encontrar asideros sólidos sobre los que construir definiciones que abarquen la totalidad.

Esas palabras son, a mi entender, globalización y multilateralismo.

No es mi intención referirme en profundidad a estos fenómenos. Sólo quiero subrayar que asistimos a la aceleración del fin de las hegemonías de los estados, que las integraciones se abren paso y consolidan, que el multilateralismo ha comenzado a ser una voz y una realidad cada vez más frecuente en los foros mundiales.

En efecto, ya no se puede pensar Europa, sin la Unión Europea. Ya no se puede pensar aisladamente en Brasil y Argentina, sin pensar en Mercosur; en fin, ya no se puede pensar el presente y futuro del planeta sin los nuevos “gigantes” que han surgido como fruto del fin de la bipolaridad: China, India Y Brasil, entre otros.En este nuevo contexto ha sido el propio Presidente Barack Obama quien ha señalado el nuevo rumbo: el del liderazgo multilateral. Los vínculos que los Estados Unidos mantienen en la actualidad con la comunidad internacional no son los mismos que sostenía hasta hace apenas un par de décadas.

Pero me interesa aquí destacar que ha sido también el propio Presidente Obama quien ha anunciado la voluntad de construir un nuevo vínculo con la América Latina. Y así ha inaugurado lo que, creo, será el comienzo de una nueva forma de relacionarse entre los Estados Unidos y la América Latina.
Hace más de cuatro décadas, el gran poeta y ensayista mexicano, premio Nóbel y uno de los más grandes intelectuales latinoamericanos, Octavio Paz, escribía que nuestra amada Latinoamérica sólo conseguiría establecer un diálogo, un verdadero diálogo con los Estados Unidos cuando lograra articularse como una sola voz.

Debíamos crecer los latinoamericanos para ser tomados en cuenta por el gran hermano del Norte, que mientras tanto debía también resolver el problema de sus minorías. En ambos casos, el proceso sería la integración. En un caso, integración de los países que, aisladamente, no tienen destino en un mundo cada vez más competitivo. En el otro, integración de esas minorías raciales para mirarse íntegro y luego mirar hacia los otros.
Considero que la reciente gira del Presidente Obama por Brasil, Chile y mi país, El Salvador, es el inicio de un nuevo tiempo. Es la reafirmación de la oportunidad del diálogo adulto, maduro y necesario entre las dos grandes regiones americanas.

Y aquí regreso al proceso latinoamericano.

En los años 50 y 60 se vivió en Latinoamérica –en general- una ola de revoluciones nacionales que significó –para decirlo sintéticamente- el mayor intento para lograr la incorporación de las grandes mayorías a la vida política, económica y social. Fue un proceso de democratización que en Estados Unidos, en general, se interpretó como un proceso que amenazaba sus intereses, lo que llevaba de suyo una cierta incomprensión de la naturaleza más profunda de esas experiencias.

A esos gobiernos populares los enfrentaron las fuerzas conservadoras que usaron sistemáticamente a los militares como ejecutores de los golpes de Estado.

Así, no sólo la América del Sur, sino toda Latinoamérica vivió un cuarto de siglo bajo dictaduras, alguna de ellas verdaderamente sangrientas.
Pero desde los ochenta en adelante, los países latinoamericanos recuperaron su democracia y han desarrollado un proceso continuo de fortalecimiento de sus instituciones democráticas, que hace pensar que los golpes militares son cosa del pasado. Y paralelamente los pueblos avanzan en la conquista de los derechos humanos y sociales que les fueron negados históricamente.

Algo similar ha sucedido en Centroamérica, con excepción de la lamentable experiencia hondureña de 2009. Poco a poco, la locura de las dictaduras y del mesianismo castrense que ensombreció nuestro pasado, ha dado paso a una región que quiere vivir en paz, repito: que apuesta unánimemente por la democracia y el respeto a los derechos humanos y que avanza con decisión para superar la que siempre fue su gran asignatura pendiente: la desigualdad y la injusticia.

Un caso paradigmático, en este sentido, es mi país.

El Salvador vivió una guerra civil, un conflicto armado que enfrentó durante años a hermanos contra hermanos y a partir de 1992, con la firma de los Acuerdos de Paz, inició un proceso de recuperación de su democracia y de sus instituciones.

En ese lapso un solo partido gobernó por cuatro mandatos sucesivos de cinco años cada uno. Dos décadas enteras estuvo Arena en el gobierno y la ex guerrilla, el Frente Farabundo Martí de Liberación nacional, FMLN, se convirtió en la principal fuerza de oposición, con una numerosa representación parlamentaria y con el gobierno de más de 90 alcaldías municipales.

Hasta que en las elecciones de marzo de 2009 el pueblo votó por el cambio, votó por la alternancia, y eligió al candidato del FMLN.
Quiero recordarles que durante la campaña presidencial se agitaba el temor de que la llegada de un gobierno de izquierda significaría la pérdida de las libertades, el caos económico y el enfrentamiento volvería a ocupar el centro de la escena política nacional.

Nada de eso ocurrió. Por el contrario, se vivió una transición ordenada.

El gobierno que presido, consciente de las grandes tareas que había que emprender, de los enormes desafíos por delante, se constituyó como un gobierno plural y de diálogo que convocó de inmediato a la unidad nacional.

En suma, la alternancia ha significado en los hechos un fortalecimiento de las instituciones que era una tarea pendiente.
La independencia de los poderes comenzó a ser una realidad. El diálogo continuo y los consensos como nueva forma de gobernar fueron imponiéndose.

En estos dos años de gobierno hemos instituido el Consejo Económico y Social, que es de carácter consultivo, como un ámbito de participación directa de los empresarios, los trabajadores, las organizaciones sociales y la academia.

Las iniciativas del Órgano Ejecutivo se presentan allí, donde son debatidas y cada sector expresa su opinión y recomendaciones.
A la par, los partidos políticos tienen también un ámbito de participación directa en la Comisión Consultiva, que presido personalmente. Aquí se analizan, debaten y acuerdan los grandes temas de Estado, como etapa previa al envío de los proyectos de ley a la Asamblea Legislativa. De este foro forman parte también los ex presidentes que cumplieron su mandato desde los Acuerdos de Paz en adelante.

Este es un ejercicio de diálogo y consenso inédito que se irá imponiendo por una razón que, a mi juicio, es insoslayable: el pueblo salvadoreño ha apoyado y apoya fuertemente esta nueva forma de gobernar, cansado de las tensiones y enfrentamientos que marcaron largas décadas en el país.
Este es el primero y no menos importante, gran cambio que se ha gestado como resultado del ejercicio de la alternancia política: el cambio en la forma de hacer las cosas, en el ejercicio del poder político y en la construcción de las políticas publicas.

Hemos pasado de una concepción patrimonialista del Estado, en donde este era utilizado para asegurar la acumulación de unos cuantos grupos empresariales, a un ejercicio democrático del poder, donde el gobierno se inspira en el cumplimiento de objetivos nacionales.
Este período de diálogo y concordia debe ser el prefacio del logro de la seguridad y la paz definitiva en El Salvador. Estoy convencido de ello porque observo que el pueblo está convencido de que este es el camino correcto que debemos seguir.

Ahora bien: mientras el proceso democrático se afianza y las instituciones políticas se modernizan, en toda América Latina se está gestando, desde hace pocos años, otro cambio esencial, que es el cambio del paradigma económico y social.

Un cuarto de siglo de predominio de las políticas neoliberales, con modelos basados esencialmente en la especulación financiera, la concentración de la riqueza y la apertura indiscriminada, determinaron el crecimiento de la pobreza, la exclusión y, en muchos casos, la desarticulación del tejido productivo de los países.

La errónea teoría del “derrame” –que prometía crecimiento y bienestar para las grandes mayorías una vez que la cúpula recibiera los grandes beneficios de las economías nacionales- mostró crudamente su falacia.

La crisis desatada en el sistema financiero a partir de 2008 golpeó duramente a nuestros países, en particular a aquellos con economías más dependientes del mercado norteamericano, como es el caso de El Salvador.

Sin embargo, esa misma crisis sirvió para confirmar que el nuevo modelo de gestión económica y social que venía implementando Brasil o Chile, por ejemplo, era un camino viable y necesario. De hecho, Brasil tal vez haya sido el país que menos sufrió la crisis de 2008, precisamente porque había desarrollado fuertemente su aparato productivo, había diversificado sus mercados y había convertido a la lucha contra la pobreza en un factor clave de su nueva política económica.

Nuestra economía –hablo ahora esencialmente de El Salvador, pero podríamos extender el mismo análisis a otros países de Centroamérica y el Caribe- sufrió en las dos últimas décadas la pérdida de su tejido productivo y una cada vez mayor dependencia del mercado norteamericano.
Debido al abandono a que fue sometida la agricultura ahora debemos importar el 30% del frijol; el 70% del arroz, el 30% del maíz y más del 90% de las frutas y hortalizas que consumimos los salvadoreños.

Al iniciar nuestra gestión el país estaba endeudado en un poco menos del 50% del Producto Bruto Interno y sufríamos las consecuencias de dos crisis convergentes: de un lado, la crisis financiera mundial; y del otro, la crisis acumulada de 20 años de erróneas apuestas económicas, que significaron un gran incremento de la concentración de la riqueza y la injusticia distributiva.

El Salvador padece de una elevada pobreza estructural, fruto de aquel mismo modelo de concentración que hemos comenzado a desmontar paulatinamente.

Déjenme decirles que la concentración no había sido sólo económica. Había sido también política. El mismo partido de gobierno dominaba la Asamblea Legislativa y el Poder Judicial. A tal punto que aún los nostálgicos de aquel régimen ven el actual proceso de recuperación institucional, de democratización real y de independencia de poderes como factores de inseguridad.

Los ministros y funcionarios del área económica de los gobiernos se elegían en las oficinas de los cuatro o cinco grandes grupos empresariales o en las oficinas de las gremiales empresariales controladas por estos mismos grupos que se aseguraban de ese modo sostener y ampliar el régimen de privilegios que les garantizaba la más alta rentabilidad.

Sin virajes traumáticos, en dos años se está generando una democratización real del país y se ha comenzado a sentar las bases de un nuevo modelo de gestión económica y social.

Se ha creado un Sistema de Protección Social Universal sin precedentes para atender las necesidades dramáticas de amplísimos sectores sociales sumergidos en la pobreza y la exclusión.

Paralelamente, hemos comenzado a recuperar la productividad del campo salvadoreño y a generar las bases de un sistema financiero destinado en esencia a financiar el proceso productivo, mientras la banca privada opera casi con exclusividad con préstamos para el consumo.

Después de dos años de una férrea disciplina fiscal, de promoción de las actividades productivas el país ha comenzado a recuperar el ritmo del crecimiento. En el año 2009 registramos una caída del -3.8 % del PIB. En 2010 se detuvo la caída y ya este año estaremos creciendo al 2,5%.

El primer trimestre de este año muestra una evolución alentadora de los principales indicadores económicos: han crecido las exportaciones; las remesas de los salvadoreños radicados en el exterior han aumentado también; sectores como la construcción –que fue quien más sufrió la crisis-, la maquila y la agricultura han recuperado visiblemente la actividad, al punto que ya se están recuperando los puestos de trabajo que se perdieron como resultado de la crisis de los años anteriores.

De todos modos, para lograr los objetivos trazados la economía de El Salvador necesita crecer a una tasa cercana al 4% al final de 2014, generar al menos 250 mil nuevos empleos decentes, ejecutar proyectos de inversión pública, aumentar las exportaciones al menos en 20% y mantener la inflación cercana al 2.8% al final de 2014.

Asimismo, El Salvador debe reducir el déficit fiscal en relación al PIB a un nivel inferior al 2.0% al final del período, disminuir la deuda externa pública en relación al PIB a un nivel inferior al 46% al final del período, y lo más importante, reducir la pobreza entre 12 y 15 puntos porcentuales en 5 años.
Evidentemente, este Plan requiere de los recursos necesarios en materia de inversión y de tributación. Es por ello que se ha abierto en el seno del Consejo Económico y Social el debate tendiente a alcanzar con todas las fuerzas vivas del país un Pacto Fiscal, que será en verdad un pacto de nación.

Actualmente la carga tributaria del país porcentaje de los ingresos fiscales en relación con el Producto Interno Bruto (PIB) del país es de apenas el 14,1%. Desde ya, en el Consejo Económico y Social, antes de hablar sobre impuestos, debemos acordar en qué debemos invertir el gasto público, cómo podemos apoyar temas estratégicos como la seguridad, cómo vamos a rendir cuentas, qué nivel de déficit y deuda pública estamos dispuestos a asumir.

Allí están, pues, los objetivos presentados, que son realistas y hasta superables, diría yo. Se trata de ponernos de acuerdo y poner en ejecución ese Pacto Fiscal que se constituirá en la base de un programa de desarrollo para la siguiente década.

Señoras, Señores:
El Salvador está a las puertas de una gran oportunidad y somos optimistas en cuanto a las perspectivas ciertas de abrir un proceso cierto de desarrollo estable con inclusión social.

La segunda revisión del acuerdo Stand-By indica que la política fiscal impulsada por el Gobierno ha ayudado a mitigar los efectos de la desaceleración económica, se han logrado proteger las prioridades sociales y se han cumplido todos los criterios de desempeño del programa.

En dos años se ha logrado reducir el déficit fiscal de 5.6% a 4.2 por ciento respecto al Producto Interno Bruto. Y esta reducción en el déficit refleja el aumento en la recaudación de impuestos producto de las reformas fiscales y del control en el gasto.

Y al mismo tiempo, las condiciones objetivas del país y la rica experiencia de profundización democrática han sido factores importantes a la hora en que la administración del Presidente Barack Obama ha elegido –en Latinoamérica- sólo a nuestro país para iniciar su nueva política de cooperación, que es el Asocio para el Crecimiento.

Los equipos de economistas de ambos países ya han finalizado el estudio para determinar cuáles han sido los principales obstáculos para el crecimiento salvadoreño y ya tenemos listo el calendario de trabajo para echar a andar rápidamente este Asocio.

De parte de El Salvador hay estudios y proyectos avanzados así como un marco legal elaborado que será presentado al parlamento para convertirlo en ley que regule esta nueva realidad.

Otras acciones, como la Iniciativa Bridge, que impulsa el Departamento de Estado, coadyuvarían a iniciar un proceso sostenido de crecimiento basado en la inversión privada nacional e internacional.

Por su parte, mi gobierno se ha comprometido a hacer su tarea en esta materia y en un punto esencial, que es un obstáculo insoslayable cuando hablamos de inversión y desarrollo.

Me refiero a la inseguridad reinante en el país y en la región. Me refiero a la lucha contra el crimen organizado, contra las organizaciones que operan en nuestro país, que generan altísimos índices de violencia y criminalidad.

Ustedes bien saben que nuestra región, más Colombia y México, esencialmente, constituyen el territorio de operación de los grandes cárteles de la droga y el crimen. Son organizaciones poderosísimas, que controlan y mueven más dinero que nuestros propios países. Un solo dato, confirma esto: sólo el contrabando de cocaína mueve una cifra en torno de los cien mil millones de dólares. Eso es casi 5 veces el PIB de mi país.

Al inicio de nuestra gestión decidimos dar un giro de 180% grados en materia de Seguridad, respecto de la inacción observada durante las gestiones que nos precedieron. Y resolvimos constituirnos en firmes impulsores de la integración regional de las políticas de seguridad, habida cuenta de que no habrá éxito en esta materia si no damos juntos la buena batalla, que necesariamente incorpora también a los Estados Unidos.
Formulamos iniciativas que están en desarrollo y asumimos ese liderazgo que siempre se requiere cuando se emprende un camino nuevo, cual es la formulación de un Plan Regional de combate al crimen organizado.

Somos consientes que estas son largas batallas, que no se ganan con voluntarismo ni con acciones meramente mediáticas. El esfuerzo que hacemos y que deberemos hacer es muy grande.

Hemos aumentado fuertemente el presupuesto del área de Seguridad del gobierno para llevar 8 mil soldados a las calles y aumentar en más de 4 mil el número de efectivos policiales.

En estos momentos el país enfrenta el desafío de obtener los recursos para atender un presupuesto extraordinario del orden de los 400 millones de dólares para profundizar el Plan de Seguridad. Son fondos que deberán destinarse a incorporar otros 4 mil nuevos policías; ampliar el radio de actuación militar; equipar los sistemas de inteligencia y comunicaciones de las fuerzas del orden. En fin, amigos, amigas: mi gobierno ha resuelto que esta batalla contra el crimen y por la paz y la seguridad es su mayor prioridad, por cuanto no podremos pensar en el futuro desarrollo económico y social del país con los actuales niveles de inseguridad imperantes.

Insisto: soy optimista al pensar que los cambios que se están operando en nuestro continente son alentadores y abren ciertas oportunidades para el despegue definitivo de nuestras naciones.

El asocio de mi país con los Estados Unidos es, desde ya, esa gran oportunidad que puede transformar radicalmente el país para colocarlo en la senda del crecimiento sostenido y para que pueda comenzar a bajar de modo creciente el nivel de pobreza y atraso que hoy tenemos.

Aprovecho la oportunidad para agradecer al Presidente Obama por haber escogido a El Salvador como una de los cuatro países que serán beneficiados con esta iniciativa de Asocio para el Crecimiento, lo que ayudara a identificar los obstáculos que impiden el logro de un crecimiento alto y sostenido.
Para mi gobierno esta iniciativa representa una buena excusa para construir un amplio consenso nacional alrededor de una agenda nacional de desarrollo así como una amplia coalición internacional a favor del desarrollo del país. Una de las grandes apuestas de mi gobierno, como he señalado antes, es la construcción de un nuevo modelo económico y social, inclusivo y eficiente, sustentado en una amplia base empresarial y en el dinamismo de la inversión privada nacional e internacional.

Antes de finalizar quisiera precisar un concepto que me parece esencial para los efectos de este foro.

Actualmente, y no sin razón, existe una visión optimista sobre América Latina: es la región del mundo que mejor resistió y supero la crisis internacional del 2008, y es la región que hoy en día muestra un mejor desempeño económico y una mayor solidez macroeconómica y fiscal. Estos logros son mas significativos si se consideran que han ocurrido en un contexto de consolidación de la democracia y de una reducción notable de la pobreza.
Sin embargo, no debemos empalagarnos con dichos logros, ya que todavía tenemos enormes desafíos que superar para consolidar y hacer sostenibles dichas tendencias y procesos.

En primer lugar, hay que tomar en cuenta que el buen comportamiento económico no ha sido homogéneo. Esta claro que a estas alturas existen dos tipos de países: los productores de materias primas básicas y alimentos, que además tienen una notable diversificación de productos y mercados, y aquellos otros que no producen materias primas básicas y que son importadores netos de petróleo y alimentos, con el agravante de que cuentan con sectores exportadores poco diversificados tanto en términos de productos como de mercados. El primer tipo de países es el que ha salido beneficiado, mientras que el segundo grupo sigue enfrentando los mismos desafíos que en años pasados. Sin dejar de mencionar que la mayor parte de nuestros países siguen registrando inaceptables niveles de desigualdad que son sin duda incompatibles con el objetivo de la consolidación de la gobernabilidad democrática, altos niveles de violencia e inseguridad, producto en buena medida de la existencia del crimen organizado y de la debilidad de sus instituciones.

Este último desafío, la debilidad institucional, pone a la orden del día la necesidad de profundizar nuestras democracias.
Y es que solo alcanzando una sólida democracia, económica y social, podremos salir adelante.

Los problemas de la democracia –digo siempre- se resuelven con más democracia.

El acatamiento a la voluntad popular es el primer paso. Pero la democracia no debe detenerse en el ejercicio del voto. Debemos tener democracia plena para que desde el primero hasta el último de nuestros hijos e hijas tengan pleno acceso a la educación de calidad, a la salud, a la cultura, a los bienes que hacen a una vida digna.
No hay otro objetivo que pueda estar por encima de ese. No hay otra tarea más importante que nos deba distraer de esa batalla por la paz, la seguridad y la vida digna de nuestros pueblos.
Muchas gracias.

Mauricio Funes Cartagena
Presidente de la República
Washington D.C., EE.UU